你有手肘痛的經驗嗎？或是轉動手腕或手肘時，有發出一些聲響或是感覺疼痛？這些可能是網球肘症狀之一。網球肘沒治對病根，容易成為慢性疼痛。
每天都會親自下廚為家人料理三餐的張媽媽，某天準備下廚時卻突然發現手竟然痛到無法拿起鍋具，嚇得張媽媽趕緊求醫，經醫師診斷後，原來張媽媽是罹患了網球肘，但她實在不解平常沒在打網球怎麼會有網球肘呢？
什麼是網球肘
網球肘也被稱為肱骨外上髁炎（Lateral Epicondylitis），是肌腱炎的一種。患者並非都有打網球的習慣，主要是因為工作或日常活動姿勢不正確，肘部（手腕伸肌腱）肌力過度負荷使用過度，造成伸腕肌腱損傷發炎進而引起疼痛，網球肘也可能因為在手肘外側受到挫傷或創傷而造成。
高爾夫球肘與網球肘都是手肘肌肉、肌腱或韌帶的受傷，主要原因是施力不當或過度使用導致，最大的不同在受傷及疼痛的位置，高爾夫球肘是手肘內側疼痛，網球肘則是手肘外側疼痛。
網球肘的臨床解剖
附著在肱骨外上髁的肌肉，由上而下分別為：
- 橈側伸腕長肌
- 橈側伸腕短肌
- 總指伸肌
- 尺側伸腕肌
- 小指伸肌
這些伸肌群肌腱最後都附著在肱骨外上髁處，因反覆使用、重覆動作，造成慢性損傷發炎，引起後續一連串病理變化而造成疼痛。
易患網球肘的族群
網球肘患者年紀大多落在30歲～50歲之間，經常發生在需要時常進行重複性動作，或是工作上常常需要敲打或搬重物的人，例如：家庭主婦、水泥工人、木工、廚師、電腦工作者、網球運動員、羽毛球運動員、美容美髮工作者等。疼痛多發生在運動或工作時，手部在進行握、拉、推等動作，以及搬運重物時會產生疼痛，疼痛嚴重時更會影響手肘的活動範圍與角度。
網球肘的症狀
網球肘的主要症狀是手肘關節外側有明顯的壓痛，在進行抓握的動作時會感到疼痛，像是在拿杯子或擰毛巾時會痛，當手腕向下彎曲時也會感到疼痛，疼痛的位置約在肘關節外側的骨突附近，也會出現握力變弱或是手臂無力的情形，握拳、手腕用力屈曲或是長時間的工作或運動，都會讓疼痛感加劇。
網球肘的病理變化
- 伸腕肌腱群的纖維部分撕裂傷，特別是橈側伸腕短肌。
- 每條肌腱下方均有滑液囊，滑囊發炎形成沾黏、纖維化、鈣化，使關節活動角度受限。
- 上方肱三頭肌與肱肌間溝處，因兩條肌肉相互摩擦，形成沾黏及疤痕組織。
- 肱骨外上髁處原本即有如爪狀的神經末梢，緊緊附著在肱骨外上髁的骨頭表面，因此先天解剖結構即易造成疼痛。
網球肘的顯微變化
肱骨外上髁炎在顯微鏡下的病理變化可見：
- 肌纖維部分撕裂
- 形成囊腫
- 肌腱變性
- 血管增生
- 著骨處骨質增生
- 繼發性的肌腱鈣化、骨化
網球肘的治療方法
非手術治療：
(1)藥物治療
服用非類固醇抗發炎藥物(NSAID)降低疼痛與緩解腫脹情形，也可使用藥膏、貼布減緩發炎，或是於患部附近注射類固醇藥物以減緩症狀，注射類固醇也是目前常用的治療方式，但須注意長時間多次同部位注射，容易導致肌肉肌腱萎縮並延遲修復時間，反而疼痛復發率高。
(2)物理治療
藉由超音波、冰敷、熱敷搭配按摩或是對肌肉進行電刺激，促使局部循環使肌肉修復，減少發炎及肌肉緊繃的情況。另外也可穿戴護肘支撐前臂肌肉減少疼痛。
(3)體外震波治療
將高能量震波傳入體內，使組織產生損傷促使微血管新生，讓組織發揮自然再生的修復作用以減緩疼痛症狀。
超微創肘部穴位治療
治療網球肘需確實地找到源頭病因與位置，才能確實地治療好，透過超微創治療（SMIT，Super Micro-Invasive Therapy）的原理，合併中西醫醫療技術徹底治療網球肘。先以精微的針尖進入肘部皮下組織進行「針尖探測檢查」，藉由針尖與軟組織接觸時反彈的針感，以及接觸時所發出的聲音判斷軟組織的狀態，精準找出導致肘部疼痛的病理位置，同步進行超微創治療。以專業熟捻的手法，使用針尖鬆解已纖維化、鈣化的筋膜組織。利用超微創的原理，對鈣化、纖維化的組織進行組織修護重建，並佐以PRP等修護因子，幫助撕裂的肌腱組織進行自我修補重建，達到根本性治療的目的。
手術治療：
如果持續休息、治療6個月以上仍未好轉，醫師可能會考慮以手術治療。針對網球肘的手術治療方式有傳統手術或關節鏡手術等，需注意的是所有手術都存在著風險像是感染、神經和血管損傷、手臂失去力量、持續疼痛、復健時間恐再延長等風險。
(1)傳統手術
麻醉後於手肘做切口，切除已受損病變的肌肉組織，再把健康的肌肉重新再縫合到骨頭上。
(2)關節鏡手術
關節鏡由皮膚表皮的切口進入，整個手術過程約需五、六個切口，於病灶部位切除已惡化變性的肌腱組織，肘關節周圍有許多重要的血管、神經以及韌帶，在進行關節鏡手術時，需精確掌握機械的操作避免造成神經損傷。
網球肘復健運動
網球肘的患者日常可做一些針對手肘肌肉的復健運動，訓練手肘肌肉並增加其柔軟度避免鈣化，促使手肘恢復靈活度。
1.寶特瓶重量訓練
將手放置於桌面，並握住已裝水的寶特瓶(裝水量依個人不會感到不適為主)，手腕緩慢地向上抬後再向下。
2.手肘伸肌群牽拉運動
手肘伸直另一隻手將手腕往下壓，並停留10～15秒（疼痛程度需是可忍受的範圍）。
3.前臂肌力訓練
將手腕置於桌面邊緣，大拇指從原本放鬆的姿勢，向上提時比出「讚」的姿勢。
4.握毛巾肌力訓練
將手放在桌子，握住一條毛巾並用力擠壓10秒後再緩緩地放開，訓練肘部的肌力。
