有些止痛藥具高成癮性的藥物，也有許多的副作用，長期使用可能會出現呼吸抑制、癲癇發作、低血糖和低血鈉症等副作用，更有研究指出長期服用和死亡率的增加是存在著關聯性。
止痛藥治標不治本，找出「痛源」才是治痛關鍵
名冠診所疼痛門診10餘年，我們診治的病人都是屬於各類疼痛的疑難雜症，因此來給我們看之前，都已經去過許多診所及大醫院，其中有許多都是開過刀的，另外也有沒開刀或不適合開刀，但是都ㄧ直在依賴吃止痛藥，其中不乏成癮性的止痛藥。
通常吃止痛藥即可治好的疼痛，都屬於初期或較輕的痛症，例如輕微的運動傷害、頭痛等即是，若是吃止痛藥一段時間都無效，醫師可能會安排到復健科試試物理治療，若是復健幾個月也沒什麼改善，就會安排進一步檢查，看是否可藉由開刀解決造成疼痛的問題，若是開完刀還是痛，最終醫師就只能開立更「強」的止痛藥幫病患暫時止痛了。
身為資深的疼痛治療專業醫師，我可以理解為什麼醫學中心經常處方類似麻醉型止痛藥，事實上病患去醫學中心尋求治療前，已經從診所拿過一般的NSAID消炎止痛藥治療無效，醫學中心不會再開立這類已經無效的藥物。因此，當病患拿到這類藥物的時候，應該就能理解，自己的疼痛目前醫師也只能靠止痛藥幫病患緩和痛苦，實際上無法提供更有效的治療方式，疼痛也一定還會反覆發作。
正在服用這類藥物的病患也不用過度悲觀，你仍然有機會，只要將疼痛的真正病因找出來，未來還是可以擺脫止痛藥的糾纏。
具高度成癮性止痛藥不可不慎
在台灣我們常常可以看到類嗎啡止痛藥出現在藥物清單中，這個成分的藥物較常以複方的形式出現，例如常見的有Ultracet(中文藥名:通安錠)，即是由中樞止痛藥物 37.5mg + Acetaminophen 325mg 組成。這類的類嗎啡成癮性止痛藥，廣泛用於各類疼痛像是：慢性疼痛、骨關節炎、手術後疼痛或是癌末病患止痛用，甚至也聽過醫師告訴病患，這個藥不經過腎臟代謝也較不傷胃，比較沒有副作用的說法，事實上它是一種不可預測且具高成癮性的藥物，雖然不傷胃也不傷腎，但有許多更嚴重的副作用，長期使用可能會出現呼吸抑制、癲癇發作、低血糖和低血鈉症等副作用，更有研究指出長期服用和死亡率的增加存在關聯性。
類似麻醉型止痛藥效果強大，一旦使用後，其他止痛藥物就會感覺沒效，要特別當心的是具高成癮性且容易產生依賴，長期使用後會很難戒斷，由於會激活與成癮相關的大腦區域，若是突然停用，也會出現典型藥物戒斷症狀，像是失眠、嘔吐、盜汗、肌肉疼痛等症狀。
7大副作用：
1. 高藥物成癮性
2.呼吸抑制
3.癲癇發作
4.羥色胺綜合症
5.藥物相互作用
6.低血糖和低血鈉症
7.死亡率增加
您或許會認為大醫院這麼常開這類止痛藥，是不是它特別有效？特別安全無副作用？雖然止痛效果強大，但並不是最有效的止痛藥，其實在臨床測試時在正常劑量下，只有有限的止痛作用，要獲得一定的鎮痛效果，需要更高更密集的劑量。
舉例來說對於腹痛，Acetaminophen(普拿疼)就有同樣效果，另一份研究指出，對於手術後疼痛，Acetaminophen(普拿疼)的組合(商品名Ultracet)和常用的消炎止痛藥Ibuprophen400mg效果相若。
止痛藥副作用大，翻開你的藥物清單仔細檢查
若是疼痛問題一直沒獲得改善，繼續服用容易成癮的止痛藥恐怕只是治標不治本，還可能增加身體的負擔，造成藥物成癮性危害健康！真正治療疼痛不能光靠止痛藥，應尋求專業醫師找出疼痛病因，針對病因對症治療，才能確實治好疼痛，擺脫長期的疼痛困擾。下次到醫院看診時，記得檢查一下藥單上，是否有Ultrcet(通安錠)、Utraphen(立除痛)這兩個名稱的處方，不要為了治痛，反而造成止痛藥成癮而得不償失。
類似麻醉型止痛藥在台灣是屬第三級管制藥品，領藥時需病患親自簽名的額外手續。管制藥品共分為四級，第一級就是我們常聽到的海洛因、鴉片等藥品，第二級有安非他命、大麻、罌粟及相關製品，第三級有西可巴比妥、異戊巴比妥、納洛芬及其相類製品，第四級則有二丙烯基巴比妥、阿普唑他及其相類製品。在有些國家(例如埃及)是被歸類在毒品類別，會有些人非法濫用藥物，甚至被當做是海洛英的替代品。叮嚀病患出國旅行時，攜帶藥物也要特別注意所到的地區，對藥品是否有相關的規範，以免惹上牢獄之災。雖然台灣列為管制藥品，但在醫院仍可由合格醫師開立處方取得，對於吃下肚的藥物，我們有必要去仔細了解它，守護自己的健康。
切記！當有疼痛問題時，不能一味地只依賴止痛藥，這並不是真正治療身體的病痛，這只是拖延或暫時舒緩而已。最好找到有經驗的醫師，尋求積極有效的治療才對！
以上分享加拿大醫生 Justin Morgenstern 到紐西蘭進修學習時，觀察不同國家的開藥流程，進而分析所撰寫的文章，我們已翻譯成中文供大家參考閱讀。
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