膝關節是人體使用非常頻繁的關節,從嬰幼兒期學步開始,膝關節陪伴每個人每天進行各種活動,如:運動、旅遊、工作、娛樂、上學等。根據統計,每個人膝關節平均一年活動一百萬次,若以膝關節退化最常出現的年紀50歲來算,從開始使用膝關節到出現問題約已使用5千萬次。使用如此頻繁,再加上男女過了更年期體內賀爾蒙質量的改變,無可避免的,每個人都可能會有膝關節退化疼痛問題,不同的只是疼痛出現的早晚而已。
退化性關節炎6大發生原因
若以膝關節使用的頻率及強度來說,男性不論是工作或是日常的活動量一定比女性大的多,理論上退化性膝關節炎應以男性患者較多才對,但實際上從門診病患性別統計,退化性膝關節炎患者卻是以女性較多,而且女性患者數超過男性3倍。是什麼原因使男女差異那麼大呢?目前醫界主流的看法都還是簡單認為「膝關節退化是經年累月使用磨損所致的老化疾病」,此一傳統「磨損老化」的看法即無法解釋為何女性膝關節炎患者遠多於男性患者的事實。因此,造成退化性膝關節炎的病因,勢必牽涉許多複雜的機轉,目前已有許多最新的研究佐證此看法。
1. 年齡
根據統計,退化性膝關節炎發病率隨年齡增加成正比。年老軟骨中的粘多醣的含量會因年齡增加而逐漸減少,軟骨基質喪失硫酸軟質素,導致軟骨韌性降低,更容易受到傷害而產生變化。此外,老化亦會造成組織修復能力日漸降低,日積月累的磨損造成膝關節不可逆的破壞。
2. 荷爾蒙
許多研究統計都顯示:「退化性膝關節炎女性發病率比男性高出約3倍,女性停經後罹病人數尤其明顯增加。」推測此與關節軟骨表面及周邊滑囊的荷爾蒙受體有關,因此女性的荷爾蒙(黃體素)應為女性患者易發生退化性膝關節炎的重要因子。
3. 遺傳
由於基因遺傳的特性,若父母有退化性膝關節炎,有很大比例其子女也會得病,特別是由母親遺傳給女兒的機率更高。
4. 肥胖
體重過重會加重膝關節的負擔,此外肥胖亦會造成全身的慢性發炎反應,因此,過度肥胖病患罹患退化性膝關節炎的比例比一般人高出許多。
5. 勞損及創傷
曾患有骨折、脫位、十字韌帶和半月板損傷、先天性的膝內外翻(俗稱O型腿)或髕骨半脫位畸形等骨關節疾病者,以及運動員、負重勞動者,如:礦工、泥水工、農夫、運動員、搬運工等,這些都容易提早出現退化性膝關節炎的病症。
6. 免疫系統激活
由於個體遺傳特質,在膝關節內外多處組織可能存在特別的免疫受體,這些免疫受體受到荷爾蒙等影響,會引發一連串的發炎反應,進而造成關節的損傷變形。
退化性關節炎10大臨床病理變化
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- 關節軟骨變薄
- 關節腔變狹窄
- 潤滑液分泌減少
- 關節周邊肌肉萎縮
- 滑囊免疫性發炎
- 骨刺形成
- 肌腱韌帶著骨點鈣化
- 關節周邊軟組織纖維化
- 神經傳導及血液循環不良
- 關節內水腫積水
退化性關節炎6大病理分期
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退化性關節炎4個X光片分期
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如何預防退化性關節炎?
- 控制體重
- 慢性病治療穩定
- 經常鍛鍊保健操
- 避免關節過度使用
- 攝取全方位維護關節的保健品
- 高齡患者(>70歲)應注意飲食中蛋白質補充