大部分的病患若腰背或關節有疼痛感，心裡大多會想：「我要去找醫生檢查一下，看看有沒有長骨刺。」
但你是否想過「骨刺真的是疼痛的元兇嗎？」
醫生告訴你「生骨刺」，但其實骨刺根本就不是病。
骨刺是什麼？骨刺（Bone spurs）又叫骨贅（Osteophytes），由「贅」這個字我們可以理解到：骨刺就是「多餘的、沒有用的」骨質增生（Hyperosteogeny）組織。但骨質增生就像是人衰老後皮膚會老化鬆弛出現皺紋一樣，骨刺只是代表一個人的骨關節進入老化的階段而已，這是一個很正常的退化現象，並不是疾病。很多人在看完骨刺的X光片後，都覺得它像是玫瑰花莖刺一樣，扎到肉就會痛似的，但真的是這樣嗎？
骨刺是因人體自我保護機制而形成額外的骨質增生，外型像箭頭或唇形，其實它的表面也是光滑的，但因為Ｘ光片為2D成像，看起來像是骨頭邊邊長出一根尖尖刺刺的東西，所以才會被稱為「骨刺」。
舉例來說：有吃過檸檬蛋糕的人都知道，這種蛋糕會在蛋糕體表面淋上一層白巧克力醬，多餘的巧克力醬就會流下來堆積到蛋糕底部，呈現微微向外突出的形狀。我們可以把骨刺想成是檸檬蛋糕的底部邊緣，如此一來，你就再也不會誤以為骨刺是「刺」了。
骨刺如何診斷
骨刺的診斷非常容易，對於無症狀的骨刺，Ｘ光攝影即可十分清楚骨刺的大小及位置。若在骨刺相關位置出現酸、麻、痛，而且會往遠處傳導時，就要考慮是否有神經壓迫的可能。此時可再安排核磁共振（MRI）檢查是否有軟組織壓迫，也可以考慮電腦斷層掃描（CT）加上顯影劑輔助，可讓病因更加明確。若病患的酸麻痛的位置與Ｘ光骨刺相差很遠，核磁共振及電腦斷層也無法診斷出病因時，就要以本院專長的特殊技術：「超微針尖探測」找尋筋膜層病變位置。
骨刺是人體的自我保護機制
隨著年齡的增長，人的脊柱和關節周圍的肌肉、韌帶等軟組織會漸漸開始退化，使脊柱和關節出現不穩定的狀態。人體為了適應這些原本結構改變形成的壓力變化，就會透過在骨關節邊緣修補、鈣化與增生的方式以增加骨骼的穩定度，好分散骨骼單位面積上的壓力，使脊柱或關節更加牢靠，「暫時性」的幫助日常生活中的動作運作，以及減少症狀出現的機會。
這就是人體神奇的「代償作用」，骨刺是代償作用下產生的「結果」，而骨刺的生長，其實就是為了保護關節！
「代償作用」就像是點燃炸彈引信的過程一樣，如果人體一直持續處於代償的狀態中，當身體的破壞超出能夠代償的範圍時，最終就會產生疼痛反應，也因此許多人在初次看到Ｘ光片時，會非常驚訝地表示：「之前都沒有症狀，怎麼『突然』就退化的這麼嚴重、骨刺還長得那麼大支啊？」
其實一點也不「突然」，因為你的身體已經默默地幫你「抗壓」很久囉！
骨刺常見的好發部位
脊椎是常見長骨刺的部位，這與脊柱的生理結構有直接關係。脊椎的生理特點是活動幅度大，在活動時牽涉到頸腰背部許多肌群及韌帶等軟組織，活動時這些軟組織都會對骨骼產生牽拉的作用，加上人體的脊椎原本就是承受壓力大，屬於載重的骨骼，受傷及損耗的機會高，特別容易出現骨質增生。
人體活動角度大的關節（如：髖關節、膝關節），這些關節就像機器的齒輪，用久了會慢慢磨損或是壞掉，長期反覆活動或不適當的運動，會造成關節及椎間盤等軟組織過度磨損，使骨關節受力不平衡，也會刺激骨刺的增生。
從理論上來說的話，身體的任何一塊骨頭都是有可能會長出骨刺的，但仍以脊椎最常見。骨刺生長的地方，主要是負重大、使用頻繁的重要關節，若以各段脊椎相比較，頸椎＞腰椎＞胸椎。除此之外，活動度較大的膝關節、髖關節及摩擦較大的足底也是骨刺常見的位置。
長骨刺的高危險群
一般人普遍認為骨刺是中老年人才會有的問題，這樣的說法其實不太正確。其實人人都會長骨刺，只是早跟晚的問題而已。除了年齡因素會產生骨刺外，長時間工作需負重的工作及反覆鍛鍊及受傷的運動員，也是容易在青壯年即出現骨刺。因此骨刺不能認為就是老化所致！
骨刺好發族群
- 中老年人
- 體重過重者
- 跌打損傷後遺症
- 勞動負重工作者
- 職業運動員
- 接受過關節手術者
骨刺造成疼痛的說法，醫生及病患都錯了！
大部分的病患若腰背或關節有疼痛感，心裡大多會想：「我要去找醫生檢查一下，看看有沒有長骨刺。」來到醫院後，醫生簡單的聽完病患陳述後，大多也會立即開立Ｘ光檢查單請病患先去檢查，待檢查結果出來後，醫生看了片子會告訴病患：「你的XX有長骨刺，這就是造成你痛的原因。先開些止痛藥給你服用，再去做做復健，如果都沒有改善，那再來安排開刀吧！」
這樣的診治過程相信大家都不陌生，但你是否想過：「骨刺就是讓你痛的元兇嗎？醫生看到X光片，就說是因為長骨刺才讓你痛是真的嗎？」其實醫生及病患真的都錯了！
你沒聽錯：就算長骨刺也不一定會痛
骨刺因生長部位的不同，產生的症狀亦不相同，其實大部分的骨刺都不會有症狀，只要骨刺沒有壓迫神經造成疼痛，就不需要過度擔心。
舉例來說，假如脊骨的骨刺是長在脊椎體前方，即使長得很大，但也不太會壓迫到神經，所以病患幾乎不會特別感到疼痛。但如果骨刺剛好長在脊椎體後方的神經線通道上，即使長得細小，卻仍會壓迫到神經，導致手腳麻痛的狀況。
如骨刺在脊椎椎管內，壓迫腰脊髓神經，或出現下肢無力，感覺障礙，肌肉張力升高，大小便失禁等嚴重問題。
我們要扭轉長久以來民眾的錯誤觀念：骨刺＝疼痛。根據 Dr. SKY 楊思寬院長統計，大約有80％以上的疼痛都不是骨刺造成的，而是包覆在骨頭外的各種「軟組織」在作怪，而這些軟組織在病患照的Ｘ光片中根本看不到！
所以臨床上常見病患疼痛的位置跟骨刺的位置差很遠，例如骨刺長在腰椎第2節、第3節，實際上病患卻是在腰椎第5節疼痛，不會造成痛的骨刺，有需要特別去治療它嗎？
治療方式
1. 藥物治療
骨刺症狀如果不是很嚴重的話，一般會使用止痛藥、消炎藥、肌肉鬆弛劑等藥物來減輕疼痛。但藥物治療並不能讓骨刺消失，而且可能會造成肝腎負擔或腸胃不適等副作用。
2. 復健理療
復健科常以牽引、熱敷、超音波、電刺激等方法，促進局部病變組織與肌肉的血液循環，以加速局部發炎組織的緩解。
3. 中醫針灸
促進局部病變組織的氣血循環，鬆解人體勞損的淺層筋膜，以達到放鬆筋骨的作用。
4. 運動鍛鍊
當關節沒有發炎反應時，嘗試一些肌力訓練及拉筋的運動，都可以幫助減輕關節的負擔。
5.穿戴護具
穿戴護具背架可以保護關節或是矯正關節排列位移的情形，可避免關節不穩定讓骨刺增生，但也只能達到暫時性減輕疼痛的效果。
如何預防骨刺
預防骨刺就該從日常生活中做起。改善身體力學的運作及神經系統的協調，注意飲食及營養的吸收及補充，平常應避免長期過度劇烈的運動和活動，減少關節或軟骨受傷及韌帶和軟組織的牽拉。
另外，由於提供關節內軟組織營養的關節液只有靠「擠壓」才能在關節內循環流動，建議應養成適度且適當的運動習慣，促進軟組織的新陳代謝，幫助修補軟組織的勞損，以減緩骨刺的增長與關節退化的時間。
開刀去除骨刺就一勞永逸？
骨刺若非造成病患疼痛的原因，開刀除了無法對症下藥解決疼痛，反而有可能術後因手術的人工植入物產生排斥，或是術後形成的疤痕組織對神經、血管產生沾黏，造成新的疼痛或不適。常常舊的疼痛未解，術後新的疼痛、麻木又陸續出現，讓病患生活品質更加惡化。所以要以開刀除骨刺，一定要三思！
骨刺開刀先等等！不開刀的超微創治療先考慮
在名冠診所的門診中，許多關節疼痛的患者，看到自己Ｘ光照到骨刺就愁眉苦臉，一聽到要開刀就吃不下飯睡不著覺。因為在過去醫生只要診斷出骨刺，都會告訴病患：除了開刀拿掉，否則骨刺永遠不會消失！這些話讓病患直覺認為長了骨刺就是跟「芒刺在背」一樣，不開刀就永遠不會好！
Dr. SKY 楊思寬院長整合多項中西醫學治療技術，以非手術的超微創方式將發炎形成的筋膜沾黏、纖維化、鈣化組織破壞，並借由人體細胞組織破壞後自我修復、重建、自癒的能力，因此可以有效地治療疼痛。
長骨刺是一種自然的過程，治療骨刺疼痛需要找尋有經驗有耐心的醫生，要接受手術開刀前，一定要多方詢問，並以非手術、低副作用的治療作為第一選擇。相信藉由新觀念與安全的治療方法，你也可以解決多年病痛，與骨刺「和平共存」。
